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在神秘學家坎布（Joseph Campbell）的筆下，東西方文明里的上古神話傳說代表著社會的原生態(tài)。它們包含了人類社會的終極關系。這些關系以相互對應和對稱的形式不斷激發(fā)出再生和自新的力量。每當文明即將崩潰之時，英雄就以自己的犧牲過程引發(fā)對那些終極關系的再思考、再實踐。文明就是這樣在創(chuàng)造性的摧毀中自新。在老子的筆下，這樣的終極關系就是玄元，就是正反相合的共存關系，而且，玄之又玄，眾妙之門。在《易經(jīng)》中，它被表述為否極泰來的互相轉換，呈現(xiàn)出陰陽相激，八卦相蕩的動態(tài)再生過程。它所激蕩出的生機是系統(tǒng)轉型的起始條件。如今，管理系統(tǒng)正經(jīng)歷著歷史性的轉型。它的終極關系又有哪些呢？管理系統(tǒng)包含著十大對應和對稱的終極關系，俗稱基本矛盾，更合適的名稱是玄元悖論。這十大悖論可以開啟管理新系統(tǒng)的生機。
1. 理性判斷與直覺推斷。人既是管理者又是被管理者。管理者受理論訓練的教育，擅長科學思考，注重利益優(yōu)化，強調理性決策。被管理者受生物進化過程中積累的本能影響，不自覺地被情感左右；他們在決策瞬間，常常在沖動、直覺、習性的影響下做非理性的選擇。
2. 追求卓越與經(jīng)濟成本。經(jīng)濟成本的概念與數(shù)學計算緊密聯(lián)系在一起，故容易比較并取得一致的見解。追求卓越往往受多重利益相關者的價值取向和社會心理的影響，不容易有一致的看法。它時常要求高成本的投入，并且不能保證未來的回報。追求卓越與成本控制本質上是兩套管理概念系統(tǒng)。
3. 個人動機和集體利益。此二者應該協(xié)調一致，卻永遠不可能始終保持協(xié)同。作為自然生物，人的感觸、認知、行動以個體為單位。作為社會成員，他們被要求按照集體利益使用公共資源。但是，集體利益是個流動的、模糊的概念。與個人得失相比，它不容易理解，卻容易被操縱。
4. 長期愿景和日常任務。沒有反饋就沒有能量的運動。愿景和任務都是組織能量活動的反饋形式。不過，對普通員工而言，愿景太遙遠、太飄渺，超越了他們的時空透視點；日程的任務更能產(chǎn)生即時的反饋效果，盡管它們又常常與組織愿景相脫節(jié)。
5. 產(chǎn)業(yè)鏈與企業(yè)邊界。企業(yè)的邊界為穩(wěn)定的集體心理認同和內(nèi)部行政協(xié)調提供了必要的限制。產(chǎn)業(yè)鏈的合作卻又要求上下游客戶之間開放的邊界。完全開放，企業(yè)就會喪失小系統(tǒng)的穩(wěn)定和意義；完全閉合，企業(yè)又將被排斥在產(chǎn)業(yè)大系統(tǒng)之外。
6. 常規(guī)標準與創(chuàng)新實驗。常規(guī)標準來自于長期經(jīng)驗的總結。它對過去成功做中規(guī)中矩的提煉，從而消除了生產(chǎn)過程的偏差，保障了穩(wěn)定的質量結果。創(chuàng)新實驗就是要主動偏離舊標準，尋找更有優(yōu)勢的未來常規(guī)。被消滅的偏差可能蘊含了創(chuàng)新的種子。主動的偏離才能接近更優(yōu)秀的標準。
7. 預先規(guī)劃與變通執(zhí)行。通過預先規(guī)劃，組織把經(jīng)濟資源和策略關注投射到所期望的未來狀態(tài)中。但是，未來的變動經(jīng)常超越了組織的想像。這就需要組織在執(zhí)行中不斷變通。不過，每次變通都要消耗資源，都犧牲了集中關注的策略效果。
8. 專業(yè)分工和系統(tǒng)整合。專業(yè)化的背后邏輯是明確小范圍活動的最優(yōu)形式，并持續(xù)堅持這種形式。在人的有限認知能力條件下，它保證了技術人員深度學習效果。但是，小范圍內(nèi)的最優(yōu)卻可能以眾多小范圍之間的協(xié)調為代價。為了整體效果，企業(yè)必須系統(tǒng)整合。但它經(jīng)常以專業(yè)的妥協(xié)為必要條件。
9. 組織結構與策略靈活。無論是垂直，還是扁平或者混合，只要有結構，就能夠設計和實施組織的內(nèi)部控制。麻煩的是，我們還沒有創(chuàng)造出一種完美的結構來適應不斷的商業(yè)變化。為了順應變化，企業(yè)不得不做靈活的調整。這就難免損害結構所需要的穩(wěn)定，犧牲它的控制功能。
10. 文化價值和業(yè)務表現(xiàn)。在追求經(jīng)濟利潤的業(yè)務活動中，手段選擇、目標設定和執(zhí)行過程都充滿了灰色空間，伴隨許多權宜之計。組織的經(jīng)濟活動規(guī)則很難覆蓋形形色色的個人權宜行為。在極端的情境中，企業(yè)的文化價值就成為最后的參照系統(tǒng)。然而，往往是追求業(yè)務表現(xiàn)時，對文化價值的持續(xù)犧牲累積了極端的情境。
在辯證的認識方法中，矛盾通過正、反、合的斗爭過程得到最終的解決。上述的十大關系不是不可調和的、對立的、勝敗的矛盾關系。它們不但沒有最終的解決，而且以對方的存在為自身的參照。它們之間交織著暫時的和諧共處與不斷的對應磨合。對這些關系，沒有一勞永逸的答案，并需要階段性的重新回顧。每當危機轉折之時，依賴對這十大悖論關系的深度思考，管理系統(tǒng)才得以自新和再造。這就是老子所謂的“玄牡之門，是謂天地根；綿綿若存，用之不勤?！?/P>
（作者任教于University of Lethbridge）
